激光甲烷遥测仪

污水处理过程中产生的污泥会在厌氧消化期间释出生物气（即沼气）。生物气约含65%甲烷，是可再生能源。为善用可再生能源，渠务署于沙田、大埔、石湖墟和元朗的污水处理厂安装了电热联供发电机和涡轮发动机，以燃烧生物气的方式生产电能和热能供厂房使用。现时，位于沙田、大埔和石湖墟的污水处理厂合共安装了6台电热联供发电机，总发电容量约为4.4兆瓦；位于沙田和元朗的污水处理厂合共设有3台涡轮发动机，总发电容量为345千瓦。在2019-2020年度，所有使用生物气作为燃料的污水处理厂合计的总发电量约为2 700万度电。以香港每户每月平均380度电(注¹)的用电量计算，大概可以供给5900个家庭使用。

(注¹:资料由机电工程署提供)

为配合使用生物气，污水处理厂须设置气体储存缸以储存生物气。生物气属易燃气体，根据渠务署内部制定的储存缸检查及维修守则，维修人员每月均须检验生物气储存缸外部和内部的状况，藉以确保储存缸既没有泄漏生物气，也没有任何结构性问题。现时，本署使用俗称「四合一」气体检测仪的工具，检测易燃气体（例如甲烷）有否泄漏。随着科技不断发展，最近市场推出一款名为「激光甲烷遥测仪」的仪器，用以远距离监测空气中的甲烷浓度。有见及此，机电工程科开始研究和探讨可否采用激光甲烷遥测仪。

去年12月20日，本署助理署长／机电工程白谏鸣先生带领一众同事，参加由香港中华煤气有限公司（简称「煤气公司」）举办的激光甲烷遥测仪技术交流会。在交流会上，专家讲解激光甲烷遥测仪的运作原理 — 按照可调激光二极管光谱吸收现象，因应气体特定分子对特定波长激光的吸收特性，即目标气团的厚度和浓度与光吸收量成正比的特性，通过以光束照射目标的方式分析反射光束的数据，从而准确检测空气中有否甲烷，以及量度甲烷浓度。

专家亦指出遥测仪具有极高的灵敏度，可有效检测90米范围内泄漏到空气中的甲烷。另外，激光甲烷遥测仪亦可配合摄录机一并使用，将甲烷浓度记录下来，以便分析数据作预警用途。遥测仪能远距离有效侦测甲烷泄漏状况，大大提升燃气和工业安全水平。

在会上，煤气公司人员亦分享使用激光甲烷遥测仪为楼宇探测煤气（内含约30%甲烷）泄漏状况的经验。为加深了解激光甲烷遥测仪的操作情况，一众与会者在交流会完结后到煤气公司总部附近实地测试遥测仪。煤气公司人员解释，只要以遥测仪的绿色光标瞄准目标，遥测仪显示屏便会显示出目标附近空气中的甲烷浓度。由于遥测仪的有效检测距离达90米，所以只需将光标对准楼宇高层单位的煤气喉管，便可确定楼宇喉管有否泄漏煤气。

为进一步探讨激光甲烷遥测仪可否应用于本署污水处理厂，煤气公司于本年4月24日协助本署机电工程部与污水处理部1使用遥测仪实地检测沙田污水处理厂的生物气储存缸。工作人员除了在储存缸范围内测试仪器外，亦进入储存缸内测试仪器。一众前线技术人员和维修人员了解过如何应用激光甲烷遥测仪后，均同意新科技产品有助于日常监察甲烷浓度，尤其有助于远距离探测生物气有否泄漏，使监察工作更有效、更安全。

机电工程科会继续研究和探讨如何应用新科技，加强同事的工业安全意识和提升他们的工作效率。

机电工程部
 机电工程师
 陈咏仪