日日「碳」世界

相信大家對「碳」（carbon）並不感到陌生，它是日常生活中不可缺少的化學元素之一，在化學元素週期表中排行第六。碳有兩個大家耳熟能詳的「兄弟」形態，但它們的「樣貌」和「性格」卻迥異：一個是學生的必需品 ─ 鉛筆芯的主要成分（即石墨），另一個是女士的至愛 ─ 鑽石。

「碳」在世界上可算是無處不在，我們在衣食住行各方面都會接觸到「碳」 ─ 人類需要從食物中攝取碳水化合物，而植物則需要二氧化碳進行光合作用。

污水處理廠 の「碳」世界？

「碳」與污水處理工作有什麼關係呢？污水中的有機物含有「碳」的分子，包括碳水化合物、蛋白質及油脂。在污水處理過程中，我們須去除污水中的有機物，藉以降低污染物濃度；生化需氧量（biochemical oxygen demand）和化學需氧量（chemical oxygen demand）是顯示污染物濃度的指標。

在日常生活中，我們使用活性碳去除異味。同樣，渠務署的污水處理廠也使用活性碳去除異味。「浸漬活性碳」這種特製活性碳表面以「哥士的」（caustic soda）浸漬，對去除空氣中的硫化氫特別有效。

污水處理廠喜歡「吃」糖？

不說不知，本署有些污水處理廠原來需要「吃」糖。不同地區污水濃度之所以各異，是由於不同地區污水的碳含量有別；碳含量的高低可影響微生物除氮（denitrification）的效率。舉例說，香園圍污水處理廠需要添加糖以補充污水中的碳含量，即每日需要「吃」20至30公斤糖以維持除氮效能。

污水處理廠 善用「碳」資源

此外，在污水處理過程中產生的污泥經厭氧消化後會釋出生物氣。生物氣約含65% 甲烷（methane）及35%二氧化碳（carbon dioxide），是重要的可再生能源。本署轄下位於沙田、大埔、石湖墟和元朗的污水處理廠都安裝了電熱聯供發電機和渦輪發動機，以燃燒生物氣的方式生產電能和熱能供廠房使用，可謂善用「碳」資源。

污水處理廠 の 審碳計

本署早於2011年左右已開始每年在各大污水處理廠進行審碳計，藉以評估污水處理廠（包括廠房內的辦公室）的碳排放量，以及計算在污水處理過程中所產生的溫室氣體。由於二氧化碳排放量和氣候變化息息相關，本署會繼續優化廠房運作、善用節能減排技術及可再生能源，努力減少碳排放量。

污水處理部1

二級工程化驗室技術員

鄧振國